Qu’est-ce que l’écrêtage et pourquoi se produit-il ?
Le terme "écrêtage" désigne la limitation de la capacité de l’onduleur à convertir l’électricité produite par vos panneaux solaires. Chaque onduleur a une puissance maximale qu’il peut convertir. Si vos panneaux produisent plus que cette limite, l’excédent d’énergie n’est pas converti et est donc perdu. C’est ce qu’on appelle l’écrêtage, car les pics de production sont "coupés" par l’onduleur.
Exemple : Si vous avez une installation de 3 kWc et un onduleur avec une capacité maximale de 2600 W, votre production ne dépassera jamais 2600 W, même si les panneaux pourraient produire plus.
Pourquoi ne pas choisir un onduleur plus puissant ?
Bien que cela puisse éviter l’écrêtage, il faut comprendre que la production solaire varie tout au long de la journée et de l'année. En dehors des pics de production, notamment au lever et au coucher du soleil, ou lors des jours nuageux, vos panneaux reçoivent souvent moins de rayonnement solaire. Si un onduleur est dimensionné pour éviter l’écrêtage (par exemple en égalant la puissance crête des panneaux), il sera souvent sous-utilisé pendant les périodes de faible production, entraînant des pertes d’efficacité. Il est donc préférable d’installer un onduleur un petit peu sous dimensionner par rapport à la capacité de production de vos panneaux.
L’écrêtage présente donc deux effets :
Perte de production pendant les pics de production (comme à midi en été).
Gain de production pendant les périodes de faible puissance (tout au long de l'année) justifiant le sous dimensionnement des onduleurs.
Les gains de production apportés par le sous dimensionnement sont largement supérieur aux pertes expliquées par l’écrêtage.
Quelle est la différence entre Watt, Watt-heure et Watt-crête ?
Watt (W)
Le Watt est une unité de puissance. La puissance en Watt d’un appareil correspond à la quantité d’énergie produite ou consommée par seconde.
Exemple : Une ampoule de 100 W consomme 100 Watts d'énergie par seconde lorsqu'elle est allumée.
Watt-heure (Wh)
Le Watt-heure est une unité de puissance. La puissance en Watt-heure d’un appareil correspond à la quantité d’énergie produite ou consommée par heure.
Exemple : Si une ampoule de 100 W fonctionne pendant 5 heures, elle consommera 500 Wh (100 W × 5 h) d’énergie.
Watt-crête (Wc)
Le Watt-crête est une unité spécifique aux panneaux solaires, utilisée pour mesurer la puissance maximale théorique qu'un panneau photovoltaïque peut produire dans des conditions idéales.
Exemple : Un panneau solaire de 300 Wc produira jusqu'à 300 Watts de puissance dans des conditions idéales d'ensoleillement. Cependant, en fonction de l'ensoleillement réel et d'autres facteurs (comme la température ou l'orientation), la production réelle est inférieure à cette valeur.